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Au total, dix-sept autres savants ayant pénétré dans le tombeau de Toutankhamon sont morts prématurément. Faut-il y voir la conséquence d'une malédiction vieille de plusieurs millénaires ? La présence de poisons enduisant les pierres de la chambre mortuaire, pour punir les éventuels pilleurs de tombes ? Ou de matières radioactives, comme l'ont supposé certains ?

Rappelons simplement que les fellahs ne semblaient pas touchés... et que le premier découvreur, Howard Carter, très respectueux de la sépulture, vécut de nombreuses années en parfaite santé... Le mystère reste entier.

Les premiers morts

L'entrée de la tombe portait en effet un cartouche promettant que " la mort toucherait de ses ailes celui qui dérangerait le pharaon ". Est-ce pour cela que les premiers pillards s'étaient enfuis ?

Il y a une succession troublante de décès parmi les savants ayant participé à l'ouverture du tombeau. Lord Carnavon en premier, on l'a vu. Puis son jeune frère, six mois plus tard, suivi de peu dans la mort par l'infirmière qui les avait soignés.

Le secrétaire de Carter, Richard Bethell, mourut à son tour, puis son père trois mois plus tard.


La série continue

Il faut dire que les travaux s'effectuaient dans des couloirs et des chambres confinés, avec une température variant entre 35° et 45°. Le professeur La Fleur, qui avait rejoint Carter à Louqsor, participa aux fouilles quelques semaines... et succomba.

Le savant Arthur Mace dut s'aliter et mourut après avoir percé le mur de la chambre mortuaire.

L'archéologue Evelyn White, l'un des premiers à y avoir pénétré, se pendit quelques jours plus tard. Archibald Douglas Reed, chargé de radiographier la momie du pharaon avant de la transmettre au musée du Caire, eut un malaise le lendemain et mourut quelques jours après, ainsi que le professeur Douglas Derry, qui avait été en contact direct avec la momie.

La première tombe intacte

C'est à l'Égyptologue Howard Carter, engagé par Lord Carnavon, que revint le mérite de découvrir en 1921 la première sépulture intacte, celle de Toutankhamon.

Intacte n'est pas tout à fait exact : des voleurs s'étaient introduits, plusieurs milliers d'années plus tôt, dans la salle du trésor, mais en étaient repartis précipitamment, en n'emportant qu'une infime partie du contenu de la tombe et, surtout, sans attaquer le sarcophage lui-même : il faudra onze ans aux scientifiques pour extraire tous les trésors encore présents.


Le début d'une légende

Carter avait télégraphié à Lord Carnavon de le rejoindre dès qu'il avait compris que le tombeau était sans doute intact. Lord Carnavon accourut, entra dans la sépulture... mais succomba brutalement quelques semaines avant l'ouverture du sarcophage. Il aurait été, dit-on, piqué par un moustique.

Mais comme il mourut en répétant dans son délire le nom de Toutankhamon et qu'un fellah aurait prophétisé, à l'ouverture du tombeau, que " ces hommes vont trouver de l'or... mais aussi la mort ", il n'en fallait pas plus pour que les journalistes s'enflamment et commencent à évoquer " la malédiction de Toutankhamon ".

Ainsi, il avait fallu près de 2 000 ans pour retrouver le sens d'une écriture perdue, écriture d'une civilisation vieille de 5 000 ans, dont les vestiges et les récits de l'Antiquité avaient toujours fait rêver.

Les savants, les poètes, les écrivains de la " jeune " Europe vont se prendre de passion pour cet univers de temples, de tombeaux et de momies, parfois si bien conservées que la peau était encore souple et colorée...

Le XIXe et le début du XXe siècles voient ainsi se multiplier le trafic d'objets égyptiens tirés des sables, en même temps que les fouilles archéologiques.


5 000 ans de pillages

Le trafic d'objets extraits des tombeaux ne datait pas d'hier : depuis des millénaires, des voleurs s'introduisaient dans les sépultures royales pour en piller les richesses.

Les scientifiques et les historiens, qui ne découvraient que des salles vides et des tombes forcées, finissaient même par se persuader qu'il n'en restait plus une seule intacte.

Dans la fameuse vallée des rois, où les fouilles avaient mis au jour 62 tombeaux et semblaient avoir exploré tout le sous-sol, pas une pièce n'était restée à l'abri des pillards de l'ancien temps.

Sheryfa Luna accouche d'un petit garçon le jour de la Saint Valentin !


La chanteuse a reçu le plus beau cadeau en cette St Valentin : Un petit garçon nommé Vénus Junior né à 16h05 à Paris ce jeudi 14 Février 2008. Il pèse 3kg93 et il mesure 51cm. La maman et le bébé se portent à merveille.

Souhaitons lui un maximum de bonheur et de réussite ainsi qu'à toute sa famille.

Vous pourrez la retrouver bientôt dans son nouveau clip « D'ici et d'ailleurs » ainsi qu'en tournée dans toute la France à partir du 7 avril.